No es una sorpresa para nadie el hecho de que, a diario, tomamos centenares de pequeñas decisiones en el día a día. Qué comer, cómo vestirnos, a qué hora ducharnos, qué excusa decir cuando llegamos tarde a algún lugar, adónde ir cuando tenemos un problema… Bueno, si tenemos en cuenta que una empresa tiene personería propia, es lógico pensar que también se produzca en su interior el proceso de la toma de decisiones.
En este artículo te contamos en qué consiste la misma, qué tipos de decisiones se pueden adoptar, cuáles son las herramientas fundamentales del proceso y qué importancia tiene para las organizaciones. Realmente, a este post no le falta nada. Hemos pensado en todos los detalles necesarios y te brindaremos la información de alta calidad que estabas esperando.
Disfruta de un análisis confeccionado por expertos acerca de la toma de decisiones y su implicancia para el ámbito empresarial. Te traemos data confiable –proveniente de bibliografía actualizada sobre el tema-, junto a enlaces seguros para saber más y ejemplos de la vida cotidiana. ¡Estás en el mejor sitio para asesorarte a fondo!
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Qué es la toma de decisiones
Comencemos intentando brindar una definición específica de esta expresión. Habitualmente se dice que la “toma de decisiones” representa el proceso por el que se escoge un camino de acción determinado para solucionar un problema en particular.
En otras palabras, consta de una serie de pasos que ayudan a los responsables de la decisión a la elección de las mejores acciones posibles para dar respuesta a una situación compleja. La idea es, siempre, volver a un estado de cosas equilibrado o bien mejorar y avanzar hacia un mayor desarrollo futuro.
Es fundamental comprender que la toma de decisiones es más que nada un proceso: una escalera de peldaños sucesivos que se deben subir de a uno para poder llegar al sector más alto. Dicho de otra forma, es una serie de pasos ordenados que buscan alcanzar la solución de un cierto problema o la concreción de una meta determinada (en una empresa puede ser incrementar la producción, reducir los desperdicios, evitar el tiempo muerto, etc.).
Si bien todos los miembros de una firma deciden sobre su trabajo en el día a día, las grandes decisiones se toman en los sectores más altos de la compañía –la gerencia, la presidencia, etc.- e influyen sobre el quehacer del resto de los subordinados. A partir de las decisiones que se tomen, se baja una línea de acción, de ser y de conducta al resto del personal.
Ahora que conoces de forma más delimitada el concepto que estamos tratando, te proponemos pasar a la siguiente sección para descubrir qué importancia real juega el mismo dentro de las empresas. Es decir ¿por qué nos hemos tomado el trabajo de elaborar un amplio informe sobre la toma de decisiones? Enseguida lo sabrás.
Importancia de la toma de decisiones en una empresa
Esta publicación no tendría sentido alguno si no supiéramos explicarte, de manera acabada, la importancia del proceso de toma de decisiones dentro de una firma. Existen numerosas razones por las cuales podemos afirmar que se trata de un componente crucial para las organizaciones:
- Representa el medio fundamental para alcanzar los objetivos planteados en el plan organizacional.
- Permite predecir qué acciones van a tomarse a futuro y en el presente, frente a situaciones ya conocidas e inesperadas.
- Brinda la posibilidad de generar recursos para imprevistos y al mismo tiempo, aplicar los que estén disponibles para desempeñar las actividades del presente.
- Ayuda a dilucidar qué se quiere conseguir y cuál es el mejor método para hacerlo.
- Determina el rumbo de la organización en todos sus niveles.
- Hace que la empresa se mueva con seguridad en el contexto que le toque atravesar.
- Otorga cierta estabilidad en periodos de crisis e inseguridad socioeconómica.
- Ayuda a dilucidar qué problemas son eventuales y pasajeros de aquellos que requieren un cambio más profundo debido a su amenaza de permanencia.
- Ordena al personal, al capital y a todos los recursos disponibles en un camino concreto a seguir, eliminando distracciones y pérdidas de tiempo o dinero.
En este tramo has conocido qué importante rol juega la toma de decisiones al interior de una organización comercial o productiva. Ya puedes pasar a la próxima sección para descubrir una síntesis de las principales herramientas que se usan en este proceso.
Herramientas de la toma de decisiones
Existe un nutrido haz de herramientas –elaboradas hace décadas atrás- que nos permiten formular las decisiones óptimas, las más acertadas e idóneas para nuestra compañía, de acuerdo al problema que esté atravesando. Checa una síntesis de las mismas a continuación.
Curva 80-20
También conocida bajo el nombre de “diagrama de Pareto”, esta herramienta de la toma de decisiones consiste en un gráfico que asigna prioridades a los diversos aspectos de un problema o situación. Exhibe gráficamente el denominado “principio de Pareto”, según el cual, en un escenario adverso siempre hay una gran cantidad de problemas triviales y unos pocos problemas graves.
La idea es lograr ordenarlos de forma descendente y de izquierda a derecha, para poder visualizar mejor qué es lo realmente importante a resolver y, en consecuencia, enfocar los recursos disponibles en ello. De acuerdo con esta teoría, en cualquier fenómeno el 20% de las causas provoca el 80% de los efectos.
Gracias a esta herramienta, se pueden comparar una gran cantidad de procesos al interior de las empresas y dilucidar cuáles son las consecuencias de una X decisión, qué costo implica alcanzar un determinado resultado y qué probabilidades tiene de suceder, y qué decisiones son las ideales con base en los datos que se poseen.
Diagrama de Ishikawa
Se trata de un esquema propuesto por Kaoru Ishikawa, un ingeniero japonés, a comienzos de los años ’40. También se lo conoce (debido a su diseño) como “diagrama de la espina de pescado”, o de causa-efecto. Nació como una propuesta para analizar problemas y posibles soluciones en el área de la industria y los servicios.
Consiste en identificar un eje horizontal (una línea, un primer trazo) que representa el problema a solucionar, y de allí sacar diferentes líneas oblicuas (las espinas del pescado) que constituyen lo que se cree que son sus causas. Al mismo tiempo, cada línea o causa principal se conecta con nuevas líneas en forma perpendicular que involucran causas secundarias.
El diagrama de Ishikawa ha resultado sumamente productivo para la toma de decisiones porque permite trabajar en grupo para comprender mejor los problemas (su origen y causas) y a partir de allí, proponer la solución ideal.
Brainstorming
Creada a finales de los años ’30 por Alex Faickney Osborn, la famosa “lluvia de ideas” representa una gran herramienta para hacer buenas decisiones. Consiste en una técnica grupal que se orienta a la generación de ideas y propuestas creativas dentro de un ambiente distendido.
En un principio fue propuesta para encontrar ideas creativas en base a las capacidades de los participantes, al notar que el trabajo grupal generaba muchas más ideas originales que al desempeñarse de manera independiente. No tardó en ser adoptada por el proceso de toma de decisiones para facilitar este aspecto del quehacer empresarial.
Para que la lluvia de ideas brinde resultados provechosos, es crucial abstenerse de los juicios de valor al proponer soluciones y ocurrencias. Se deben anotar todas las sugerencias de los participantes, y solo proceder a su análisis cuando se hayan agotado las contribuciones.
Árbol de decisiones
Se trata de una técnica dirigida al análisis de decisiones secuenciales, que se basa en el manejo de resultados y asociaciones probabilísticas. Este árbol puede aprovecharse en cualquier proceso que requiera aplicar la toma de decisiones, como por ejemplo, la búsqueda binaria.
El esquema permite hacer una distinción entre las acciones y las condiciones de la acción. Con este fin, se usan cuadrados y círculos que van formando poco a poco una figura de elementos entrelazados (de allí el nombre de “árbol”). Aquí, los cuadrados representan acciones y los círculos, condiciones.
Entre las ventajas que brinda, se encuentran una facilitación de la interpretación de la decisión a tomar, la mayor comprensión de los saberes implicados en el proceso, la reducción de la cantidad de variables en juego y el mejor control de la gestión organizacional.
Evidentemente, si se han elaborado tantas herramientas distintas para la toma de decisiones es porque no se trata de un proceso sencillo. La idea es que, contando con estas herramientas, los directivos y administradores puedan hacer las elecciones óptimas para su compañía, considerando sus objetivos, su contexto y la naturaleza del problema.
Pero ya es hora de que pases al siguiente apartado, donde te explicamos cuáles son los tipos básicos de decisiones que se pueden tomar (es una clasificación aplicable a todas las esferas de la actividad humana, pero nuestro interés se centra particularmente en las empresas).
Tipos de decisiones
Tal como veníamos diciendo en los tramos anteriores, la toma de decisiones empresarial es un proceso orientado a dar respuesta a situaciones problemáticas en una organización. Es importante tener en cuenta que tales situaciones pueden ser de 2 tipos: de rutina (es decir, repetitivas) o nuevas (y, por ende, de mayor complejidad).
La toma de decisiones se lleva a cabo de forma diferenciada de acuerdo al tipo de problema que se deba atender. Así, tenemos una clasificación en los siguientes tipos básicos:
- Decisiones programadas: se trata de métodos con fases sucesivas que se cumplen siempre de la misma forma y en un orden exacto, para resolver situaciones que se dan con frecuencia dentro de la empresa; es decir, atienden a problemas de rutina. El principal beneficio de las decisiones programadas es que ahorran tiempo y esfuerzo, porque ya se conoce el método más apropiado a seguir.
- Decisiones no programadas: son aquellas que se toman más bien en el momento, frente a problemas antes desconocidos y de mayor complejidad, para los cuales no tenemos una solución estructurada. En este caso, cada eventualidad exige el diseño de un camino propio y creativo para darle solución.
Ahora que conoces los dos tipos básicos de decisiones que se toman en cualquier ámbito de actividad humana –pero especialmente, dentro de las empresas- puedes dilucidar qué proceso aplicar en cada caso, de la manera más estratégica y eficiente posible.
En fin, en el presente artículo hemos pasado revista al concepto de “toma de decisiones”, hemos analizado la importancia que tiene el proceso para las organizaciones comerciales y productivas, hemos explicado los tipos de decisiones que se ven involucradas frente a cualquier problema y hemos expuesto brevemente las diversas herramientas con las que contamos a este respecto.
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Fuentes
- Llopis Taverner, J. y Claver Cortés, E. (2002) Manual de administración de empresas. Madrid: Civitas.
- Moyano Fuentes, José et al. (2011) Administración de empresas. Un enfoque teórico-práctico. España: Prentice Hall.